Wer nicht zufällig gerade Biologe oder Gartenliebhaber ist, kennt über die Hummel typischerweise nur die dumme, alte Geschichte darüber, dass sie angeblich aus rein wissenschaftlicher Sicht nicht fliegen könne, es aber ob ihrer Ignoranz trotzdem tue (und warum das eine alte und dumme Geschichte ist, habe ich in einem meiner allerersten Blogeinträge überhaupt erklärt). Dave Goulson allerdings IST Biologe und Gartenliebhaber und kennt jede Menge äußerst faszinierende Geschichten über Hummeln. Diese Geschichten hat er in einem Buch aufgeschrieben und dieses Buch müsst ihr unbedingt lesen!
Heute Vormittag habe ich schon ein äußerst beeindruckendes Buch vorgestellt, in dem es um historische Astronomie ging. Das Buch von Dave Goulson ist völlig anders, aber ebenfalls äußerst lesenswert. Es heißt „Und sie fliegt doch: Eine kurze Geschichte der Hummel“* (im Original: „A Sting in the Tale“*) und ist genau die Art von Buch, die man während eines erholsamen Sommerurlaubs lesen möchte.
Der Brite Dave Goulson ist Biologe und das schon von Kindheit an. Gleich im ersten Kapitel des Buchs erfährt man, wie er als Kind Insekten fing und konservierte und auf der Straße überfahrene Tiere sezierte und ausstopfte… Diese Leidenschaft für die Natur hat er sich glücklicherweise bis ins Erwachsenenalter erhalten, Biologie studiert und sich auf die Erforschung der Hummel spezialisiert. Aus wissenschaftlicher Sicht gibt es da sicherlich viel zu forschen, aber: Gibt es auch genug interessantes Material über Hummeln, um damit ein ganzes populärwissenschaftliches Buch zu füllen? Allerdings!
Wer sich – wie ich – vor der Lektüre des Buchs noch nie sonderlich mit Hummeln beschäftigt hat, wird überrascht sein, was diese Tiere zu bieten haben. Das sind nicht einfach nur fette Bienen, sondern höchst wichtige Bestandteile des gesamten Ökosystems. Und Goulson hat sie während seiner bisherigen Karriere in fast allen Details erforscht. An seinem Buch haben mich nicht nur die Informationen über die Hummeln selbst fasziniert, sondern vor allem Goulsons lebhafte Beschreibung der konkreten wissenschaftlichen Arbeit, die nötig war um die Daten zu gewinnen.
Wie zum Beispiel findet man heraus, warum Hummeln bestimmte Blüten zwecks Nektarsammlung anfliegen und andere nicht? Und damit sind nicht die Blüten verschiedener Pflanzen gemeint: Offensichtlich suchen sich Hummeln auch bei der gleichen Pflanzenart immer genau die Blüten heraus, bei denen es gerade am meisten Nektar gibt. Blüten, die kurz zuvor schon von anderen Insekten leer gesammelt worden sind, werden ausgelassen. Und selbst die Zeit, die eine Pflanze braucht um neuen Nektar zu produzieren, wird berücksichtigt und die Hummeln warten länger, bis sie schon „benutzte“ Blüten wieder aufsuchen, wenn die Pflanze länger braucht um sie nachzufüllen. Wie machen sie das? Dazu muss man den Nektar in den Blüten exakt vermessen (bei den winzigen Mengen ein mühsames Geschäft); sich ein experimentelles Setup ausdenken, in dem man die verschiedenen Variablen kontrollieren kann um zu sehen, auf welche Art die Hummeln die Informationen über die (von außen nicht sichtbare) Menge an Nektar gewinnen; die Blumen untersuchen und so weiter – um am Ende dann endlich ein überraschendes Ergebnis zu bekommen.
Will man Hummeln untersuchen, muss man auch irgendwie an ihre Nester kommen. Die sind aber gut versteckt und nicht leicht zu finden. Warum nicht einfach einen „Hummelspürhund“ ausbilden lassen, dachte sich Goulson und hat gemeinsam mit dem Royal Army’s Veterinary Corps genau das gemacht. Man kann aber auch Menschen dazu „ausbilden“, nach Hummeln Ausschau zu halten und die Arbeitsgruppe von Goulson hat sich in verschiedenen Citizien-Science-Projekten damit beschäftigt, wie man aus der täglichen Gartenarbeit oder den Spaziergängen die all die Menschen überall machen, wissenschaftliche Informationen über Hummeln extrahieren kann.
Goulson hat Experimente gemacht, die belegen sollen, auf welche Art Hummeln sich orientieren und welche Strecken sie zurücklegen können und die Hummeln dazu mit winzigen „Nummertafeln“ ausgestattet und sie mit dem Auto durchs ganze Land gekarrt. Er und seine Mitarbeiter haben sich Methoden ausgedacht, um Hummeln wiegen zu können oder ihr Paarungsverhalten zu untersuchen. Ganz besonders hat Goulson sich aber in letzter Zeit mit Arterhaltung und Biodiversität beschäftigt. Denn viele Hummelarten sterben aus beziehungsweise sind schon ausgestorben. Sie reagieren sehr empfindlich auf Veränderungen im gesamten Ökosystem und es ist oft absurd, wie vertrackt die Zusammenhänge sind. Wie viele Hummeln es gibt, hängt zum Beispiel unter anderem von der Zahl der Mäuse ab, die die Nester der Hummeln zerstören können. Die Zahl der Mäuse hängt aber von der Zahl der Katzen ab und davon gibt es in der Nähe menschlicher Ansiedlungen viel mehr weswegen dort auch mehr Hummeln zu finden sind. Andererseits nutzen die Nagetiere den Hummeln aber auch, weil sie in deren verlassenen Nestern ihre eigenen Nester bauen können. Wie die optimale Zahl von Nagetieren für die Hummeln aussieht, ist aber noch nicht bekannt.
Wichtig sind natürlich auch die Pflanzen. Hummeln brauchen Blumenwiesen. Früher, als es eher kleine, von Blumen und Hecken getrennte Felder gab, gab es auch viele Hummeln. Heute gibt es große Felder in Monokultur ohne Blumen dazwischen, die aus Sicht der Hummeln große Wüsten ohne Nahrung darstellen. So ein verändertes Ökosystem hat Auswirkungen auf Artenvielfalt und Population der Hummeln – andererseits können Hummeln selbst ganze Ökosysteme verändern, was Goulson und seine Kollegen bei ausführlichen Expeditionen in Tasmanien und Neuseeland untersucht haben, wo die Hummel „aus Versehen“ eingeschleppt worden sind. Ob das „Versehen“ aber wirklich eines war, bezweifelt Goulson. Denn Hummeln können sehr effektiv Tomatenblüten bestäuben, was ansonsten von Arbeitern per Hand erledigt werden muss. In Australien und Neuseeland, wo es keine heimischen Hummelarten gab, war man daher was die Tomatenproduktion im Nachteil gegenüber den restlichen Ländern, die sich dabei auf die Hummel verlassen können:
„Hummeln hatten es über hundert Jahre lang nicht von Neuseeland nach Tasmanien geschafft – und kurz nachdem man ihren großen materiellen Wert entdeckt hatte, gelang ihnen plötzlich diese Reise. Da mag jeder seine eigenen Schlüsse ziehen.“
schreibt Goulson.
Andererseits war es vielleicht auch nicht so schlecht, dass britische Hummeln ans andere Ende der Welt exportiert worden waren. Denn in England war diese spezielle Art mittlerweile ausgestorben und Goulson versuchte mit seinem Team, sie von Ozeanien aus wieder zurück in die alte Heimat zu übersiedeln. Warum das allerdings nicht geklappt hat und sich die eigentlich „fremden“ schwedischen Hummeln als bessere Migranten erwiesen haben, ist wieder eine ganz eigene und spannende Geschichte. So wie alle Geschichten in diesem Buch: Die Geschichte über die besondere Genetik der Hummel. Oder die Geschichte über die Hummelkrankheiten. Die Geschichte über den Handel mit Hummelvölkern. Und so weiter.
Ich weiß schon, ihr denkt euch jetzt: „Hmm – Hummeln. Mag ja ganz spannend sein, wenn man sich für Insekten und so interessiert. Aber ich glaube, das ist nicht so mein Ding.“ Aber da irrt ihr euch! Ganz gewaltig sogar. Ich schwärme nicht oft so enorm für ein Buch, aber in diesem Fall tue ich es, weil es wirklich hervorragend ist. Es genau die Art von Buch, die man mit immer mehr Freude und Spannung liest, je länger die Lektüre dauert und bei der man sich am Ende denkt: „Hummeln! Wer hätte gedacht, dass diese Tiere so enorm interessant sind. Was bin ich froh, dass ich mich überreden hab lassen, dieses Buch zu lesen!“.
Ernsthaft – auch wenn ihr mit Insekten überhaupt nichts am Hut habt und euch nicht vorstellen könnt, dass ein Buch über Hummeln interessant sein könnte: Dieses Buch IST interessant und wenn ihr auch nur einen Funken Interesse an der Welt habt, werdet ihr euch freuen, es gelesen zu haben (Sicherheitshalber hier ein Disclaimer: Die deutsche Ausgabe des Buchs ist zwar im gleichen Verlag erschienen in denen auch meine Bücher erscheinen. Der Verlag hat mich aber weder aufgefordert, eine Rezension zu schreiben noch bin ich irgendwie am Verkauf dieses Buches beteiligt. Ich kenne auch Dave Goulson nicht persönlich).
„Und sie fliegt doch“ ist das ideale Buch für einen Sommerurlaub. Am besten liest man es, während man im sommerlichen Garten zwischen Blumen auf dem Liegestuhl liegt (dann kann man sich auch gleich an den im Buch beschriebenen Experimenten beteiligen, die alle vom Liegestuhl aus durchgeführt werden können) und die Insekten um sich summen hört. Und wer keinen eigenen Garten hat, wer während der Lektüre des Buchs das immer drängendere Gefühl verspüren, sich möglichst bald auf den Weg nach draußen zu machen um sich dort selbst ein paar Hummeln und Blumen anzusehen.
Mit seiner Begeisterung für Hummeln hat Dave Goulson mittlerweile schon ganz Großbritannien angesteckt und vor einiger Zeit den Bumblebee Conservation Trust gegründet (und dessen Gründung ist wieder eine ganz besonders amüsante und interessante Geschichte im Buch, die wunderbar das Spannungsfeld zwischen Forschung und Öffentlichkeitsarbeit demonstriert).
„Und sie fliegt doch“ ist eines dieser raren Bücher, bei denen man traurig ist, wenn man die letzte Seite gelesen hat, weil man sich wünscht, dass die schönen und informativen Geschichten immer weiter gehen. Aber zum Glück dauert es nicht mehr lange, bis Goulsons nächstes Buch „A Buzz in the Meadow“ erscheint. Dort erzählt er die Geschichte zu Ende, die am Schluss von „Und sie fliegt doch“ begonnen wird und in der sich Goulson ein Haus mit großen Garten in Frankreich gekauft hat, um dort eine möglichst naturnahe Blumenwiese anzulegen um in Ruhe seiner Forschung nachgehen zu können (denn dort können einem die Förderorganisationen nicht den Geldhahn zudrehen…). Ich bin schon gespannt, was aus dem Projekt geworden ist. Und hoffe sehr, ich konnte euch davon überzeugen, ein bisschen Zeit mit den Hummeln zu verbringen (hier gibt es eine Leseprobe). Es lohnt sich!
Hallo Florian – Deine Buchempfehlungen sind einfach der Hammer. Du solltest nicht nur jahreszeitenabhängig diese Tipps rausgeben, sondern öfters Bücher, die Dir gefallen, hier auflisten.
@hasta la proxima: Naja, ich schreib ja eh fast kontinuierlich über neue Bücher. Manchmal halt unter einem besonderen Jahreszeitenlabel 😉
Stimmt auch wieder 🙂 Nichtsdestotrotz: EXTREM TOLLE Arbeit, die Du mit Deinem Blog und den ganzen Podcast’s leistest (die WRINT-Wissenschaft-Gespräche gefallen mir immer besser …). DANKE !!!
Nachdem ich kürzlich eine spannende Dokumentation über das Bienensterben gesehen habe, ist das hier genau die passende Anschlusslektüre. Deine Rezension weckt starkes Interesse an diesem Buch!
Ich werde das Buch auch lesen … im Garten 🙂 … da gibt es auch viele Hummeln. Insekten finde ich sehr interessant … wie vieles andere auch. Ich habe mal in die Leseprobe reingeschaut und finde es ist sehr schön geschrieben. Meine Liste an interessanten Büchern, die ich hier durch Empfehlungen in den Scienceblogs entdeckt habe, wird immer länger. Aber das Hummelbuch ist ein tolles Sommerbuch.
Klingt sehr gut. Und da ich Hummeln schon immer faszienierend fand, werde ich es mir gleich mal zulegen.
Übrigens hat mein Physiklehrer damals (puh, auch schon 35 Jahre her) schon immer gesagt: „Wenn eine Hummel nach den Gesetzen der Aerodynamik nicht fliegen könnte – dann könnte sie nicht fliegen!“
@Fjunchclick: Kluger Mann, Dein Lehrer. Der zitierte Satz bezieht sich übrigens auf kugelförmige Hummeln in einem Vakuum – da können sie tatsächlich nicht fliegen.
… und @Florian: Danke für die Buchempfehlung, klingt sehr interessant. Vielleicht lese ich das nächstes Jahr den Hummeln vor, wenn sie wieder die Tomaten, Chilis, Minzen und andere Kräuter auf unserem Balkon besuchen.
@Moss the TeXie
Äh, ich denke nicht, dass IRGEND ETWAS im Vakuum mittels Flügeln fliegen kann, ganz egal, ob kugelförmig oder nicht. 😉
Danke für den Buchtipp. Das klingt wirklich toll. Aber auch danke für den kleinen Link zu deinen ganz frühen Blogbeiträgen. Ich hatte mich gerade in der Serie „Der Stern zum Wochenende“ festgelesen und finde das auch richtig interessant! Ich werde den Himmel jetzt wieder ein bisschen anders betrachten (sofern es mal zu regnen aufhört).
Ein Problem habe ich jetzt allerdings: Dein empfohlenes Buch hat schon wieder den Kampf um meine Lesezeit gegen interessante Blogbeiträge verloren 😉
@Peroppi: „Ein Problem habe ich jetzt allerdings: Dein empfohlenes Buch hat schon wieder den Kampf um meine Lesezeit gegen interessante Blogbeiträge verloren“
Ach, mit ein bisschen Organisation kann man auch beides lesen 😉
@Fjunchclick: Stimmt. Und kugelförmige Hummeln haben selbstverständlich auch keine Flügel, das sind ja keine Schnatze. 😉
Ich fand Hummelns immer sehr – nun ja – niedlich. Wenn irgendwo eine rumfliegt, gucke ich ihr oft zu. Mag auch damit zusammenhängen, dass man sie nicht so einfach aus dem Auge verliert wie bei einer Biene. Die Blütengeschichte würde mich jedenfalls auch interessieren. Mir war schon öfter aufgefallen dass Hummeln mitunter ein krudes Anflugschema haben, bei dem sie manchmal zwei nahebeistehende Blüten „abgrase“ und manchmal nicht aber stattdessen einige Meter weiterfliegen. Ich lese normalerweise keine Sachbücher (das letzte war Ghomorra von Roberto Saviano und war mir hinten raus zu blumig und dröge), aber ich denke ich könnte ich mich hinreißen lassen, eine Ausnahme zu machen.
@knorke: „aber ich denke ich könnte ich mich hinreißen lassen, eine Ausnahme zu machen.“
Es wird sich lohnen!
Mein Interesse ist dank des Bogeintrages geweckt. Ich werd das Buch auf jeden Fall mal lesen 🙂
Klingt spannend. Ich glaube das Buch schenke ich meiner Frau zum Geburtstag 😉
Nur als kleiner Hinweis: Eine Organisation namens „Royal Army“ gibt es nicht. Es ist entweder „British Army“ oder britische Armee.
@Foxtrott: „Eine Organisation namens “Royal Army” gibt es nicht. Es ist entweder “British Army” oder britische Armee.“
Ja, stimmt. Es waren die hier: https://www.army.mod.uk/medical-services/veterinary.aspx
@Foxtrott – die Landstreitkräfte … die machen die Ausnahme 😉
Und ich habs gekauft – nachdem ich diese wundervolle Leseprobe gelesen hatte – und muss jetzt leider aufhören zu kommentieren 😀 Freizeit ist ein knappes Gut.
Der Sommer ist zwar vorerst um, aber das Buch liest sich so locker und tröstet über die Wolken beim Perseidenschwarm hinweg. Mit dem ist es auch immer dasselbe.
Ich kanns wirklich empfehlen – jedenfalls die ersten fünfzig Seiten, soweit kam ich gestern noch (E-books haben Vorteile, man hat sie sofort). Der Stil ist schon hinreißend – und Hummeln sind zwar dumm (finde ich, im Vergleich zu Wespen und Hornissen jedenfalls), aber faszinierend.
Hmm nur dadurch das es diverse „Royal Army *** Corps“ gibt, verändert die Tatsache nicht, das es ein organisation namens „Royal Army“ nicht gibt.
Die Landstreitkräfte des Vereinigten Königreich nennen sich „The British Army“ (Nur mal auf die Startseite des Links gucken).
Es ist ausführlich „The Royal Army Veterinary Corps of the Brtish Army“ und nicht „The Royal Army’s Veterinary Corps“
Wenn es sich also um die Veterinäre der British Army handelte, die mit Goulson forschten, dann muss der Name auch so ausgeschrieben werden.
hier ist eine tolle doku über hummeln
https://www.youtube.com/watch?v=uAYICjfsNzA
(leider nur eine gekürzte verion)
@ Theres
Ich habe das Buch jetzt auch angefangen zu lesen … nach 50 Seiten kann ich auch sagen, das Buch ist wirklich toll … es ist mit Humor und Begeisterung geschrieben und sehr interessant
… der Schreibstil gefällt mir ausgesprochen gut ….
Und ja … seine Haustiere lebten gefährlich 🙂
Tolle Buchempfehlung!
Wenn ich mich recht erinnere, war „Claudius der Hummelkönig“ von John F. Leeming mein erstes Buch, das las und mich damal sehr beeindruckt hat.
Danke für die tolle Buchempfehlung, gerade rechtzeitig als Geburtstagsgeschenk! Ich habe gestern deinen „Astronomieverführer“ gelesen-ich bin begeistert!
@Florian Freistetter
„….die dumme, alte Geschichte darüber, dass sie angeblich aus rein wissenschaftlicher Sicht nicht fliegen könne, es aber ob ihrer Ignoranz trotzdem tue …“
Ich finde diese Geschichte überhaupt nicht dumm, zeigt sie doch recht gut, wie Wissenschaft funktioniert (und funktionieren sollte):
Erst war die Frage, warum sie , die Hummel, mit dieser Figur eigentlich fliegen könne. Die Überlegung war, dass sie nach dem einen oder anderen Gesetz der Aeorodynamik und Biotechnik nicht fliegen können dürfte. Das war irgendwann in den 30er Jahren.
In den 60 ern untersuchten Ingenieure und Biologen diese Frage richtig und stellten fest, dass die arme Hummel gar nicht genug Muskelkraft aufbringen könne, um mit einer derart ungünstigen aerodynamischen Form fliegen zu können. Bedauerlicherweis kam man nicht dahinter, wieso sie es trotzdem tat. Man stellte lakonisch fest, dass man nicht wisse, wieso die Hummel fliegen könne.
In den frühen 90 ern löste man dann dieses Problem. Die Hummel benutze einen mechanischen Trick mit ihren Muskeln und konnte so die notwendige Kraft zum Fliegen
aufbringen. Ich bin kein Hummelexperte, aber es war irgend etwas mit Muskeln hintereinanderschalten oder so ähnlich.
Voila! schon hatte man eine wissenschaftliche Erklärung.
So wurde das Phänomen „Hummelflug“ erst einmal festgestellt, dann untersucht, kein Ergebnis dabei herausbekommen, das auch so dargestellt und letztendlich (wahrscheinlich wegen besserer Mikroskope) dann doch zufriedenstellend gelöst. Finde ich gar nicht dumm.
Das Buch werde ich mir kaufen, danke für den Tipp.
@miesepeter: „Erst war die Frage, warum sie , die Hummel, mit dieser Figur eigentlich fliegen könne. Die Überlegung war, dass sie nach dem einen oder anderen Gesetz der Aeorodynamik und Biotechnik nicht fliegen können dürfte. Das war irgendwann in den 30er Jahren.
Wie im verlinkten Artikel ja auch erklärt war das keine „Überlegung“ sondern nur eine kurze Überschlagsrechnung in nem Wirtshaus, die natürlich falsche Ergebnisse brachte die danach bald korrigiert worden sind.
„aber es war irgend etwas mit Muskeln hintereinanderschalten oder so ähnlich.“
Nein, was mit Turbulenz, was in der vereinfachten Überschlagsrechnung vernachlässigt worden ist.
„Finde ich gar nicht dumm.“
„Dumm“ ist auch nur die Art und Weise wie diese Geschichte erzählt wird: Im Sinne von „Scher dich nicht um die Realität, du musst nur fest genug glauben, dann wird alles wahr“.
Der zitierte Blog-Artikel verweist auf eine nicht mehr existierende Seite. Einige Details gibt es hier: https://www.math.niu.edu/~rusin/known-math/98/bees
Antoine Magnan schreibt zwar in „Le Vol Des Insects“: „Tout d’abord pouss’e par ce qui fait en aviation, j’ai applique‘ aux insectes les lois de la resistance de l’air, et je suis arrive‘ avec M. SAINTE-LAGUE a cette conclusion que leur vol es impossible.“
Spätere Wissenschaftler unterstellen ihm und A. Sainte-Laguë eine ziemliche Naivität („Die frühesten Analysen des Insektenflugs versuchten, die klassische Aerodynamik der stationären Strömung auf diese komplizierten Bewegungsabläufe anzuwenden – allerdings nicht so naiv wie der viel zitierte Hummelflugberechner.“, Michael Dickinson in „Die Kunst des Insektenflugs“).
Tatsächlich hat aber Magnan den Insektenflug in großem Detail untersucht, nämlich unter anderem kinematographisch mit 12000 Bildern pro Sekunde (um 1930!). Offensichtlich geht aber niemand auf die Modelle und Details der zitierten Berechnungen ein.
Dort wo es interessant wird begnügt man sich tatsächlich mit dümmlichen Versionen einer wahren Geschichte.
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